在改進(jìn)米其林時,實施步驟是分解六西格瑪?shù)腄MAIC方法,并進(jìn)行為期三周的改進(jìn)活動。第一周的改進(jìn)活動主要是定義問題,測量問題,得到測量結(jié)果和各種數(shù)據(jù)。然后是為期一周的改進(jìn)活動,對問題和數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和改進(jìn)。然后是為期一周的改進(jìn)活動,做一些控制工作。三個不同的改善周(均持續(xù)一周)各有側(cè)重,但lean和六西格瑪方法總是交替使用。
第一周,帶領(lǐng)團(tuán)隊先收集歷史數(shù)據(jù),然后觀察,以便發(fā)現(xiàn)一些異常或問題。本周是定義和度量階段,主要是利用歷史數(shù)據(jù)開展工作。根據(jù)以往實施的經(jīng)驗,一般來說,工作人員在開始收集數(shù)據(jù)時,由于不知道數(shù)據(jù)的重要性,收集過程可能會比較草率。因此,在這個階段,改進(jìn)團(tuán)隊不僅簡單地使用了歷史數(shù)據(jù),還要求整個團(tuán)隊仔細(xì)觀察和驗證這些數(shù)據(jù)。此時采用精益方法進(jìn)行觀察,采用六西格瑪?shù)姆椒ㄟM(jìn)行數(shù)字化分析驗證。經(jīng)過觀察和驗證,通常會發(fā)現(xiàn)一些問題:要么數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確或不充分,要么根本不需要數(shù)據(jù),要么數(shù)據(jù)與問題完全無關(guān)。如果是這樣,就需要用實驗來驗證。
改進(jìn)團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),這些問題有些可以用普通的六西格瑪工具發(fā)現(xiàn),有些則不行。比如在橡膠輪胎的生產(chǎn)中,會用到大型的混煉設(shè)備,其中一個就是秤,用來稱量橡膠和其他成分的重量,然后放入混煉設(shè)備中。當(dāng)改進(jìn)團(tuán)隊進(jìn)行觀察活動時(當(dāng)然這個時候是有歷史數(shù)據(jù)的),發(fā)現(xiàn)有時候在刻度之前就使用了刻度。當(dāng)然,如果能得到定期校準(zhǔn),也沒有問題。這個可測量的50公斤的標(biāo)準(zhǔn)用于校準(zhǔn),但改進(jìn)小組發(fā)現(xiàn),在稱量過輕或過重的物品時,以50公斤為基準(zhǔn)進(jìn)行稱量會造成實際重量的偏差,從而導(dǎo)致輕物品過輕,重物品過重。當(dāng)然,這也是稱重廠家的問題。這個問題是通過精益生產(chǎn)中強(qiáng)調(diào)的觀察發(fā)現(xiàn)的。
另一個以前沒有發(fā)現(xiàn),但通過觀察發(fā)現(xiàn)的問題是,一個在這個稱重崗位工作了25年的工人,當(dāng)他關(guān)上門按下按鈕稱重時,一些金屬片被吸進(jìn)了真空管。因為橡膠沒有覆蓋所有的真空管,金屬片被吸進(jìn)去,影響了刻度的讀數(shù)。工人們說,當(dāng)他們用鉆頭在金屬板上鉆孔時,他們從來不知道會出現(xiàn)這個問題。這表明真空問題導(dǎo)致了錯誤的讀數(shù)。這是一個完全隨機(jī)的事件,沒有人知道什么時候會發(fā)生。所以改進(jìn)團(tuán)隊建議改變鉆孔方式或者使用金屬網(wǎng)來解決這個問題。“這個例子說明,沒有觀察活動和團(tuán)隊合作,問題是無法解決的。”
然后改進(jìn)小組在第二周進(jìn)行了改進(jìn)活動,并繼續(xù)對收集到的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。這時采用了六西格瑪?shù)姆椒ǎl(fā)現(xiàn)并解決了很多其他問題,回報率下降了2%。
這個例子表明,將精益與六西格瑪集成到精益六西格瑪不僅比單獨使用精益更好,而且比六西格瑪好得多,后者需要工程師花費大量時間進(jìn)行數(shù)據(jù)分析。